Il giornalista e il direttore responsabile di un quotidiano possono essere ritenuti penalmente responsabili per il reato di diffamazione a mezzo stampa qualora pubblichino una notizia falsa, non corrispondente al vero, senza aver previamente verificato con la dovuta diligenza la veridicità dei fatti riportati, anche quando successivamente provvedano a pubblicare una rettifica. La mera pubblicazione della rettifica, infatti, non elimina gli effetti negativi dell'azione criminosa, ma può al più avere la funzione di attenuare la sanzione pecuniaria prevista. Affinché possa essere invocata l'esimente putativa del diritto di cronaca giudiziaria, il giornalista deve dimostrare non solo di aver seguito con attenzione l'evoluzione della vicenda giudiziaria, ma anche di aver svolto gli opportuni accertamenti per verificare la veridicità dei fatti riportati, offrendo la prova della cura posta negli accertamenti. In mancanza di tale diligenza, anche il direttore responsabile del quotidiano può essere ritenuto penalmente responsabile per non aver impedito la causazione dell'evento diffamatorio.