Il reato di calunnia si configura quando l'agente, consapevole dell'estraneità della persona accusata ai fatti, formula deliberatamente una falsa accusa, senza alcuna valida motivazione, dimostrando così un perdurante difetto di maturità e rielaborazione critica della propria condotta, che esclude il riconoscimento del perdono giudiziale. L'elemento psicologico del reato è integrato dalla consapevolezza della non veridicità delle proprie affermazioni, a prescindere dalla piena cognizione delle conseguenze della condotta, in applicazione del principio generale di cui all'articolo 5 del codice penale. La valutazione della capacità di intendere e volere dell'agente e della sua consapevolezza dell'innocenza della persona accusata rientra nell'accertamento di merito, che non può essere rimesso in discussione in sede di legittimità, ove il giudice di appello abbia motivato in modo esauriente e coerente, senza incorrere in vizi logici o giuridici.