Il reato di associazione per delinquere finalizzata allo sfruttamento della prostituzione si configura quando vi sia un vincolo associativo stabile e duraturo tra più soggetti, i quali, attraverso un programma criminoso unitario e condiviso, pongano in essere una serie di condotte finalizzate al reclutamento, all'induzione, al favoreggiamento e allo sfruttamento della prostituzione altrui, anche mediante l'utilizzo di artifici e raggiri per attrarre e sottoporre le vittime a condizioni di assoggettamento e sfruttamento, senza che sia necessario il totale annullamento della loro capacità di autodeterminazione. Ai fini della configurabilità del reato di sfruttamento e favoreggiamento della prostituzione, è sufficiente che le condotte degli imputati abbiano agevolato, in maniera consapevole e volontaria, l'esercizio della prostituzione da parte di terzi, anche senza che vi sia stato un assoggettamento totale e continuativo delle vittime. Tali condotte, se poste in essere con modalità tali da determinare un notevole disagio psicologico, morale ed economico per le persone coinvolte, possono integrare le aggravanti previste dalla c.d. legge Merlin. Nell'applicazione della pena, il giudice può riconoscere le attenuanti generiche, ove ne ricorrano i presupposti, anche in presenza di circostanze aggravanti, purché la motivazione sia congrua e logica.