Il delitto di associazione per delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti, di cui all'art. 74 del D.P.R. n. 309/1990, si differenzia dal concorso di persone nel reato continuato di detenzione e spaccio di stupefacenti per il carattere dell'accordo criminoso, che nel reato associativo è diretto all'attuazione di un più vasto programma criminoso, per la commissione di una serie indeterminata di delitti, con la permanenza di un vincolo associativo tra i partecipanti, anche indipendentemente ed al di fuori dell'effettiva commissione dei singoli reati programmati. Pertanto, per ritenere integrata la partecipazione all'associazione per delinquere, non è sufficiente il mero concorso in taluno dei reati fine riconducibili all'associazione medesima, ma occorre l'assunzione di un ruolo funzionale al sodalizio criminoso ed alle sue dinamiche operative, che sia espressione non occasionale dell'adesione al sodalizio e alla sua sorte, con l'immanente coscienza e volontà di farne parte e di contribuire al suo illecito sviluppo. La qualità di partecipe non consegue automaticamente allo svolgimento permanente e continuativo di un determinato compito o alla collaborazione con uno o più degli associati, essendo necessario verificare la consapevolezza di aderire e contribuire attivamente con il proprio apporto alla operatività di una associazione nella quale i singoli partecipi fanno convergere i loro contributi alla realizzazione del programma comune.